Un operativo sin precedentes llevó a la captura y extradición de Patrick Schmitz, ciudadano alemán de 37 años, quien operaba desde Taganga, Santa Marta, una de las plataformas criminales más activas en la web oscura conocida como ‘Versus’.
Schmitz fue detenido en junio de 2024 tras una solicitud de arresto provisional de Estados Unidos. El 29 de abril de 2026 fue extraditado y puesto bajo custodia de un juez federal estadounidense, quien ordenó su detención mientras avanza el proceso judicial.
Un mercado clandestino con millones en ventas
‘Versus’ funcionó entre noviembre de 2019 y mayo de 2022 como un mercado digital ilegal para la venta de drogas, documentos falsificados, malware y otros artículos ilícitos. La plataforma acumuló más de 380.000 usuarios, 32.000 anuncios activos y facilitó más de 300.000 transacciones por millones de dólares.
Schmitz no solo creó la plataforma, sino que gestionaba su operación diaria: atendía reclamos, revisaba solicitudes y mediaba conflictos. Además, reclutó personal, coordinó equipos y promovió el sitio en foros clandestinos para atraer vendedores.
Un esquema sofisticado para evadir controles
La plataforma exigía pagos en criptomonedas como Bitcoin y Monero, evitando monedas tradicionales para evadir controles financieros y alertas contra lavado de activos. ‘Versus’ aplicaba sanciones económicas internas a vendedores incumplidos y cobraba comisiones, demostrando un modelo estructurado y profesional.
En la residencia de Schmitz, además, se halló un altar de brujería, un hallazgo que llamó la atención de las autoridades.
Cooperación internacional y mensaje contundente
La extradición evidenció la solidez de la cooperación internacional entre agencias como HSI Newark, FBI, IRS, Policía Nacional de Colombia y Departamento de Justicia de EE. UU., que trabajan en conjunto para desmantelar redes criminales en la web oscura.
“Los mercados ilegales delictivos en línea, sin importar su ubicación, serán atacados y desmantelados”, afirmó el Fiscal General Adjunto A. Tysen Duva.
“Utilizaremos todos los medios legales para encontrar y llevar ante la justicia a quienes lucran con la web oscura”, aseguró el fiscal federal Robert Frazer.
El caso está en manos de fiscales especializados en delitos informáticos y forma parte de estrategias federales para rastrear y combatir el tráfico de sustancias ilícitas en mercados digitales ocultos.