Un hallazgo que cambia lo que sabíamos sobre la navegación animal
Durante décadas, los científicos se preguntaron cómo las palomas logran encontrar el camino de vuelta a casa después de recorrer cientos de kilómetros. Ahora, un equipo internacional de investigadores ha dado con la respuesta: el secreto no está en su cabeza, sino en su hígado.
Según el estudio publicado recientemente, unas células especializadas en el hígado de estas aves actúan como sensores del campo magnético terrestre, permitiéndoles orientarse con precisión incluso en condiciones climáticas adversas o en territorios desconocidos.
El hígado: un órgano clave para la orientación
Los investigadores identificaron que estas células hepáticas contienen cristales de magnetita, un mineral que reacciona a los campos magnéticos. Al detectar las variaciones del campo terrestre, las palomas pueden trazar rutas mentales y regresar a su punto de partida.
Este descubrimiento no solo resuelve un misterio de la biología animal, sino que también podría inspirar nuevos desarrollos tecnológicos en navegación y sensores magnéticos.
Los censos más recientes indican que en la Plaza de Bolívar, en Bogotá, habitan en promedio 600 palomas, lo que demuestra la presencia constante de estas aves en entornos urbanos y la relevancia de entender su comportamiento.
Implicaciones para la ciencia y la tecnología
El hallazgo abre nuevas líneas de investigación sobre cómo otros animales podrían utilizar órganos similares para la navegación. Además, los científicos creen que este mecanismo biológico podría ser replicado en dispositivos de orientación artificial, mejorando sistemas de GPS y brújulas.
El estudio fue liderado por la Agencia EFE y contó con la participación de investigadores de varias universidades internacionales. Los detalles completos fueron publicados en la revista especializada Nature Communications.