La UEFA anunció este viernes la suspensión de seis partidos para Gianluca Prestianni, extremo argentino de 20 años del Benfica, tras un incidente considerado como "conducta discriminatoria" en el encuentro de ida de los playoffs a octavos de final de la Champions League contra el Real Madrid, disputado el 17 de febrero.
El árbitro activó el protocolo antirracista luego de que Vinícius Jr. y otros jugadores como Kylian Mbappé denunciaran un presunto insulto racial por parte de Prestianni, quien fue señalado de haberle dicho "mono" al brasileño. El jugador negó las acusaciones en sus redes sociales el mismo día.
Inicialmente, la sanción de la UEFA fue la exclusión de Prestianni del partido de vuelta en Madrid, pero ahora la entidad ha extendido la suspensión a seis partidos, con tres de ellos en suspenso por dos años, que se cumplirán solo si reincide en ese periodo.
Curiosamente, aunque la denuncia original hacía referencia a un supuesto acto racista, el comunicado final de la UEFA tipificó la conducta como homófoba, alineándose con la defensa que el futbolista argentino sostuvo desde el inicio del incidente.
La UEFA solicitará a la FIFA que la suspensión sea válida a nivel mundial, lo que impediría a Prestianni participar en cualquier competencia oficial con clubes o selecciones nacionales, poniendo en riesgo su posible convocatoria con Argentina para el próximo Mundial.
Por su parte, el Benfica aún no se ha pronunciado sobre la sanción ni ha confirmado si apelará la decisión. Mientras tanto, Prestianni deberá cumplir la mitad de la suspensión de inmediato en competiciones UEFA, y el resto quedará en suspenso hasta abril de 2028.
La UEFA mantiene una postura firme contra cualquier conducta discriminatoria, buscando erradicar el racismo y la homofobia del fútbol europeo.
Este caso ha generado gran repercusión en el mundo del deporte y pone sobre la mesa la importancia de combatir los comportamientos discriminatorios en el fútbol profesional, especialmente en torneos de alto nivel como la Champions League.