Al menos 82 personas murieron en una explosión de gas ocurrida este viernes 22 de mayo en la mina Liushenyu, en la provincia china de Shanxi (centro), informaron medios estatales chinos. El accidente se produjo a las 7:29 p. m. (hora local) en esa explotación situada en el distrito de Qinyuan, donde trabajaban 247 personas en el momento del siniestro y donde continúan las labores de rescate, según la agencia oficial Xinhua.
"Los periodistas se enteraron en el lugar de la explosión de gas en la mina de carbón de Liushenyu (...) que el accidente deja 82 muertos y nueve desaparecidos", informó la cadena oficial CCTV. La cifra de víctimas aumentó a lo largo de la jornada: en un primer balance divulgado en la mañana del sábado, las autoridades habían informado de 8 fallecidos, 201 personas evacuadas con vida y 38 atrapadas bajo tierra, antes de elevar el número de víctimas mortales primero a "más de 50" y después a 82.
Las labores de rescate y el llamado del presidente
Imágenes publicadas por CCTV muestran a rescatistas en la zona portando cascos y camillas, con varias ambulancias al fondo. Las autoridades no han detallado por ahora las circunstancias concretas en las que se produjo la explosión ni el estado de las personas que seguían sin ser localizadas, aunque sí han indicado que las tareas de rescate seguían en marcha.
En paralelo, Xinhua indicó que una persona responsable de la empresa propietaria de la mina había quedado "bajo control de las autoridades", en un movimiento que apunta al inicio de la depuración de posibles responsabilidades por el siniestro. Tras conocerse el accidente, el presidente chino, Xi Jinping, pidió intensificar las tareas de búsqueda, atender a los heridos, movilizar "todos los medios", investigar las causas del suceso y exigir responsabilidades.
Xi destacó que "todas las regiones y departamentos deben aprender de este accidente, mantenerse constantemente alertas en materia de seguridad laboral (...) y prevenir y contener con determinación la ocurrencia de accidentes graves y catástrofes".
El viceprimer ministro Zhang Guoqing se desplazó al lugar para supervisar las labores de rescate y la gestión posterior al accidente. La agencia oficial había asegurado en un reporte anterior que las personas atrapadas bajo tierra se encontraban en "estado crítico". Además, señaló que los niveles de monóxido de carbono, un gas tóxico e inodoro, habían superado el umbral límite en la mina el viernes.