A inicios de esta semana, el mundo recibió la noticia de un brote de hantavirus que causó la muerte de al menos tres personas que viajaban a bordo del crucero de lujo MV Hondius desde Argentina con destino a Cabo Verde. La información encendió las alertas de los sistemas de salud del mundo, especialmente ante el temor de una pandemia mundial similar a la del covid-19 que se desató hace seis años.
Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) descartó la posibilidad de una nueva pandemia, aunque la vigilancia sobre el brote se sigue intensificando, en especial por la alta mortalidad de la enfermedad.
¿Qué tan grave es el hantavirus?
El hantavirus es un patógeno que puede causar el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), una enfermedad respiratoria grave con una tasa de letalidad que puede superar el 30% en algunos brotes. A diferencia del covid-19, no se transmite fácilmente entre personas, sino principalmente a través del contacto con roedores infectados o sus excrementos.
La OMS ha sido clara: el hantavirus no tiene el potencial de convertirse en una pandemia global como la del covid-19, pero su alta mortalidad exige una respuesta rápida y coordinada.
El brote en el crucero y la respuesta global
El brote en el MV Hondius, que partió de Argentina, ha sido el foco de atención. Las autoridades sanitarias de varios países, incluyendo Colombia, han activado protocolos de vigilancia para detectar posibles casos importados. En Colombia, el hantavirus ha sido registrado desde 2004, con variantes que circulan en regiones rurales.
- Vigilancia epidemiológica intensificada en puertos y aeropuertos.
- Aislamiento de contactos cercanos de los casos confirmados.
- Campañas de prevención sobre el contacto con roedores.
Recomendaciones para la población
Las autoridades recomiendan evitar el contacto con roedores y sus excrementos, especialmente en zonas rurales o de almacenamiento. Ante síntomas como fiebre, dificultad para respirar o dolores musculares tras una posible exposición, se debe buscar atención médica de inmediato.