Un consorcio internacional de astrofísicos logró detectar y calcular por primera vez la masa de un agujero negro supermasivo en estado latente situado en los confines del Universo primitivo. El objeto astronómico, que posee una masa equivalente a 6.000 millones de soles, se encuentra alojado en una galaxia ubicada a una distancia de 10.000 millones de años luz de la Tierra.
Este hito científico fue posible gracias a la combinación de la sensibilidad en el espectro infrarrojo del telescopio espacial James Webb (JWST) y el aprovechamiento de una lente gravitacional que magnificó la señal lumínica del sistema analizado.
Un hallazgo que multiplica el alcance de las mediciones
El descubrimiento, liderado por Andrew Newman de la Carnegie Institution for Science y publicado en la revista académica 'Science', registra las condiciones de este cuerpo celeste tal como existía cuando el Universo sumaba apenas 3.000 millones de años de edad, lo que representa una cuarta parte de su evolución actual.
Hasta la fecha, los métodos de medición directa de agujeros negros inactivos se limitaban a regiones del espacio local situadas a una distancia máxima de 700 millones de años luz, un rango que este nuevo hallazgo multiplica por quince.
El hallazgo ocurrió a 10.000 millones de años luz. Foto: en Instagram. @esawebb