El debate por el Balón de Oro 2026 está más encendido que nunca. El Mundial de Norteamérica, con el título de España, ha reconfigurado las opciones. Rodri, ganador en 2024, tomó protagonismo, pero la pelea incluye a Lamine Yamal, Harry Kane, Kylian Mbappé y hasta Lionel Messi. La votación, que realizan periodistas de 100 países, se cerrará a mediados de septiembre, y la premiación será el 26 de octubre en Londres.
El Mundial pesa más que nunca
En año de Mundial, la competición reina define casi todo. El periodista español Alfredo Relaño, votante por España, lo resume: “Es el 80 por ciento de la nota final”. Esa máxima coloca a Rodri, cerebro del City y de la selección campeona, como el gran favorito. Su temporada en el club no fue brillante, pero su rol en el título mundial le da un impulso decisivo.
“El Mundial, al igual que la Champions, tiene un peso importante. Rodri parte con ventaja. Desempeña con maestría una de las funciones más importantes del fútbol”, dice Roger Machado, entrenador y profesor de la CBF Academy.
Los otros candidatos que presionan
Harry Kane, con 64 goles en 51 partidos con el Bayern, es el máximo artillero. Pero su Mundial fue discreto: tercer puesto y 6 tantos. Kylian Mbappé, por su parte, fue el mejor goleador de la Champions (15) y del Mundial (10), y ya es el máximo anotador histórico en citas mundialistas con 22. Lionel Messi, a sus 39 años, sorprendió con Argentina: 8 goles y 4 asistencias, aunque no levantó el título.
- Rodri: título mundial, liderazgo y equilibrio. El favorito según varias voces.
- Kylian Mbappé: récords de goles en Champions y Mundial, pero sin título con Francia.
- Harry Kane: cifras descomunales en el Bayern, aunque sin brillo en el Mundial.
- Lionel Messi: su nivel en Argentina lo mete en la pelea, pese a la derrota en la final.
- Lamine Yamal: pieza clave de España, aunque sin un Mundial excepcional.
- Ousmane Dembélé y Kvaratskhelia: representantes del PSG bicampeón de Europa.
El impacto en la decisión final
No hay un candidato absoluto. Para Alexandre Frota, CEO de FutPro Expo, “España no presentó un candidato absoluto por el carácter colectivo del equipo. La premiación será extremadamente equilibrada”. En cambio, el periodista italiano Nicolò Schira apuesta por Messi: “Será una carrera de dos, pero probablemente Messi podría ganarlo”. El tiempo dirá si el Mundial define o si las cifras de clubes inclinan la balanza.