Las tareas domésticas suelen asociarse con obligaciones tediosas o incluso con ansiedad. Sin embargo, expertos en salud mental y representantes de tradiciones contemplativas como el budismo zen sostienen que actividades tan cotidianas como barrer, ordenar o limpiar pueden aportar beneficios emocionales y psicológicos.
De acuerdo con un reportaje de la agencia Associated Press (AP), especialistas en salud mental y representantes de la tradición zen coinciden en que actividades cotidianas como barrer, ordenar o fregar pueden contribuir al bienestar emocional. Estas labores, especialmente cuando se realizan de forma consciente, pueden favorecer la atención plena (mindfulness), ayudar a reducir el estrés y ofrecer una sensación concreta de logro al completar tareas visibles y tangibles.
Antes de la iluminación, cortar leña, acarrear agua. Después de la iluminación, cortar leña, acarrear agua.
La limpieza como práctica consciente
En la tradición zen, los aprendices conocidos como 'unsui' dedican una parte importante de su tiempo a limpiar y ordenar los espacios que habitan. Para el monje budista Shoukei Matsumoto, autor de 'Guía monástica para una casa y una mente limpias', estas tareas tienen un significado que va más allá de la higiene.
Barremos el polvo para eliminar los deseos mundanos. Fregamos la suciedad para liberarnos de los apegos.
Desde la psicología, la especialista Holly Schiff coincide en que existe una relación entre la limpieza y el bienestar emocional. Según explica, las actividades físicas y repetitivas ayudan a regular el sistema nervioso porque son predecibles, tienen estructura y ofrecen una sensación clara de finalización. Además, los resultados son visibles de inmediato, algo que puede generar satisfacción de una manera que muchas tareas intelectuales o emocionales no consiguen.
Cómo convertir la limpieza en una experiencia menos estresante
Los especialistas recomiendan cambiar la forma en que se perciben estas tareas para reducir la sensación de carga o agotamiento.
- Reducir el ritmo y prestar atención al momento presente: En lugar de intentar terminar lo más rápido posible, Schiff aconseja enfocarse en los movimientos, el ritmo del trabajo o incluso en detalles sensoriales como la temperatura del agua. Este cambio de enfoque puede transformar la actividad en un ejercicio de atención plena.
- Permitir que la mente descanse: Para Matsumoto, cuidar el entorno favorece un estado de claridad mental. La repetición de movimientos simples puede ayudar a que los pensamientos se aquieten de forma natural.
- Ver la limpieza como cuidado del entorno: El monje japonés propone entender estas tareas como una forma de 'cuidado del hábitat'. Desde esta perspectiva, limpiar no consiste en controlar el espacio, sino en fortalecer la relación con el lugar que se habita y con quienes lo comparten.
- Abandonar la búsqueda de la perfección: Los expertos advierten que la obsesión por un resultado impecable puede generar frustración. Matsumoto recuerda que la naturaleza está en constante cambio y que el orden absoluto es imposible de mantener. La tranquilidad, afirma, no se encuentra en el resultado final, sino en la práctica constante.
- Dividir las tareas en objetivos pequeños: Cuando la limpieza parece abrumadora, Schiff recomienda comenzar por acciones simples y específicas, como ordenar una mesa o limpiar una sola habitación. Según la psicóloga, gran parte del estrés surge al pensar en todo el trabajo pendiente en lugar de concentrarse en el primer paso.