El estrecho de Ormuz, corredor marítimo estratégico para el transporte petrolero, es también fundamental para el sistema alimentario mundial. Su cierre, derivado del conflicto bélico en Irán, amenaza con desencadenar una crisis alimentaria global al afectar el tránsito de productos básicos como trigo, maíz, arroz, soja, azúcar y piensos.
Los países del Golfo, altamente dependientes de importaciones para su alimentación, podrían enfrentar serias dificultades para garantizar el abastecimiento diario de alimentos a una población conjunta de alrededor de cien millones de personas. Se estima que un bloqueo total requeriría la entrega diaria de 87 millones de kilogramos de alimentos para cubrir la demanda regional, una operación humanitaria sin precedentes.
Además, el conflicto impactaría a Irán y sus vecinos por el encarecimiento de productos básicos y la restricción en la exportación de energía, incrementando la inestabilidad social y política en una región ya vulnerable.
Históricamente, la escasez y el aumento de precios de alimentos han sido detonantes de protestas y crisis políticas, como ocurrió en la Primavera Árabe tras la crisis alimentaria de 2010-2011. La guerra en Ucrania en 2022 también evidenció cómo los conflictos generan inseguridad alimentaria global.
El impacto también se extiende a agricultores y cadenas de suministro en Asia, África, Europa y América, ya que el 30-40 % del comercio internacional de fertilizantes nitrogenados, esenciales para la agricultura moderna, transita por el estrecho de Ormuz. La interrupción de este flujo podría reducir la producción agrícola y aumentar los precios de alimentos a nivel mundial.
Un riesgo adicional es la posible contaminación o destrucción de plantas desalinizadoras en el Golfo, vitales para el suministro de agua potable en la región. Ataques recientes a estas instalaciones podrían considerarse crímenes de guerra, dada su gravedad humanitaria.
El cierre del estrecho de Ormuz puede causar daños de una escala similar a la población civil, al alterar los sistemas mundiales de alimentos y energía y generar una crisis hídrica regional.
La comunidad internacional y las partes involucradas en el conflicto deben tomar medidas urgentes para evitar un bloqueo prolongado que pondría en riesgo la seguridad alimentaria y la estabilidad regional y mundial.