El equipo que ilusionó al país hace 12 años aún tiene representantes en la lista de 26 jugadores que el técnico Néstor Lorenzo llevará al Mundial 2026. La Selección Colombia aún confía en los cinco legionarios que ayudaron a recuperar la senda de la clasificación luego de 16 años de sequía.
James Rodríguez, David Ospina, Santiago Arias, Juan Fernando Quintero y Camilo Vargas están listos para su tercer Mundial. Los cuatro primeros tuvieron acción en los dos anteriores, Brasil 2014 y Rusia 2018, y tienen varias marcas en la mira. Para el portero del Atlas de México, esta vez está la oportunidad de, por fin, pisar la cancha luego de hacer fila dos veces.
James, comandante de la Selección
El ‘10’ ya tiene una marca y quiere ampliarla: es el goleador de Colombia en las Copas del Mundo, con seis anotaciones, que le permitieron ganar el Botín de Oro hace 12 años. Pero también está cerca de superar otra: convertirse en el jugador colombiano con más partidos en el certamen: tiene ocho y está a dos de un par de leyendas: Carlos ‘Pibe’ Valderrama y Freddy Rincón.
Este Mundial es especial, es único. Cuando uno se va haciendo mayor, lo vive de otra manera. Es una gran alegría. Son bastantes años en la Selección y tengo que darlo todo por esta camiseta
Ospina, un hombre de mil batallas
Por delante de James, en esa clasificación está David Ospina, quien, con los minutos que sumó el lunes en El Campín, llegó a 131 apariciones en la Selección. También puede superar a los dos próceres de los años 90: tiene nueve apariciones en los Mundiales.
Los que venimos ahí siempre estamos para aportar, seguimos teniendo la ilusión, las ganas para aportar a la Selección, ayudar al profe Lorenzo y a los jóvenes que vienen llegando y seguir pensando en ganar
Juanfer, por el récord
El otro que tiene la posibilidad de imponer un récord es Juan Fernando Quintero: si hace un gol en esta Copa, será el primer colombiano en marcar en tres mundiales distintos: le anotó a Costa de Marfil en 2014 y a Japón en 2018.
Arias, que fue suplente en 2014 y titular en 2018, hoy es la primera alternativa ante la ausencia de Daniel Muñoz. La grave lesión que sufrió en la eliminatoria a Catar 2022 lo hizo perder terreno, pero Lorenzo lo mantiene en su llavero.
El camino no fue fácil, pero valió la pena cada segundo de lucha. Estamos listos para dejar el nombre de Colombia en lo más alto
Vargas, en principio, lo tiene todo para ser titular en esta Copa. “Ojalá tuviera la varita mágica para saber quién irá, lo mejor es prepararnos de la mejor manera y ponérsela difícil al entrenador, que esa es nuestra tarea”, dijo el portero bogotano.