La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia confirmó en última instancia la condena contra Santiago Uribe, hermano del expresidente Álvaro Uribe, por su responsabilidad en los delitos de concierto para delinquir agravado y homicidio agravado. La decisión, conocida en primicia por EL TIEMPO, lo señala como jefe de la organización ilegal 'Los 12 Apóstoles', que habría fraguado un plan de 'limpieza social' en connivencia con agentes del Estado.
Un fallo que cierra un largo proceso judicial
El proceso penal por la conformación del grupo arrancó en 1995, con la denuncia de Albeiro Martínez, quien le atribuyó unos homicidios cometidos en Yarumal. Tras las primeras indagaciones del CTI, se logró comprobar no solo la existencia del grupo, sino su expansión bajo el mando de Pedro Manuel Benavides y el teniente Juan Carlos Meneses en la Policía de ese municipio.
La Corte Suprema decidió justo esta semana, pues había riesgo de prescripción del proceso. El expediente llegó a la Sala Penal el 27 de marzo y el 9 de junio vencía el delito de concierto para delinquir. Así mismo, como Uribe Vélez está siendo procesado bajo el Sistema Inquisitivo o Ley 600, no se requiere admisión del recurso ni audiencia, sino que, como ocurrió en este caso, la Sala emite la sentencia.
Las pruebas que llevaron a la condena
La Corte tuvo en cuenta testimonios como el de Salvatore Mancuso Gómez, quien en una declaración rendida el 11 de mayo de 2016 recordó una incursión que realizó en la zona de Yarumal. Según relató, Carlos Castaño le manifestó que antes de llevarla a cabo debían coordinar con la estructura paramilitar que operaba en el lugar y le aseguró que 'ese grupo es el grupo de Santiago Uribe'.
Para la Corte, ese relato permite inferir que Carlos Castaño Gil sí tenía información sobre grupos que, aunque no estaban bajo su mando directo, compartían su misma causa, lo que le permitía identificar tanto a sus líderes como sus áreas de influencia. Además, se tuvieron en cuenta los testimonios de Juan Carlos Meneses Quintero, Alexander de Jesús Amaya Vargas, Eunicio Pineda Luján y Olguan Agudelo Betancur, quienes señalaron de manera directa a Santiago Uribe Vélez como una de las personas que se encargó de constituir, financiar y brindar apoyo a esa organización criminal.
El crimen que selló su destino
El fallo en segunda instancia detalla que Barrientos venía siendo marcado por varios integrantes del grupo criminal. 'Uribe recibió la información sobre sus supuestas actividades subversivas y su ruta, y la canalizó con otros miembros de la banda; junto con alias Rodrigo definió a la persona que ubicaría a la víctima y ejecutaría el crimen'. En cuanto al homicidio del conductor de la 'chiva' Camilo Barrientos, la Corte concluyó, con base en el material probatorio, que el crimen 'estuvo ligado a la actividad criminal de Los Doce Apóstoles y a los designios dispuestos, entre otras personas, por Santiago Uribe Vélez'.
La defensa no logró desvirtuar las pruebas
La Corte explicó su decisión, desvirtuando los alegatos que había interpuesto la defensa en la impugnación especial. Por ejemplo, que 'no hay medio probatorio en este proceso que revele el nexo de Juan Carlos Meneses o de su hermana con narcotraficantes ni que hayan recibido dinero producto de ello o servido de testaferros, en la forma como lo presenta la defensa', se lee en la sentencia.
Asimismo, desestimó los cuestionamientos planteados por los recurrentes frente a los testimonios de Alexander Amaya Vargas, Eunicio Alfonso Pineda Luján y Olguan de Jesús Agudelo Betancourt, al coincidir con la valoración que de ellos realizó el Tribunal.
La decisión, conocida en primicia por EL TIEMPO, tuvo los salvamentos parciales de los magistrados Gerardo Barbosa y José Joaquín Urbano.