Falta un mes para el inicio del Tour de Francia, que arrancará el 4 de julio en Barcelona, y los favoritos se esfuerzan por evitar enfrentamientos directos. Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, ganadores de las seis últimas ediciones (cuatro y dos, respectivamente), solo han coincidido una vez desde el Tour de Francia de 2025.
La agencia EFE señaló que, si los duelos entre los mejores son la sal de cualquier deporte, el ciclismo siempre ha ocupado un lugar aparte, con un calendario muy cargado que ofrece múltiples posibilidades para coincidir o evitarse.
Pogacar y Vingegaard: un duelo que se diluye
Pogacar y Vingegaard solo compartieron la salida de una carrera desde el último Tour, en los Campeonatos de Europa disputados en octubre. Fue un encuentro fugaz, ya que el danés abandonó rápidamente, mientras que el esloveno se encaminó hacia el título.
Muchos lamentan esta falta de enfrentamientos directos y consideran que constituye uno de los principales frenos para el desarrollo mediático del ciclismo. Este año, la tendencia es especialmente evidente, ya que todos los principales favoritos para el Tour de Francia (del 4 al 26 de julio) han optado por preparaciones diferentes de cara a la única prueba capaz de reunirlos.
Vingegaard, con el Giro en las piernas
En mayo pasado, el danés fue la única gran figura en participar en el Giro de Italia, que conquistó con autoridad. Tras unos días de descanso en casa, Vingegaard, que ya no tiene más carreras programadas antes del Tour, se desplazará a Tignes, en los Alpes franceses, para completar su preparación.
"Estoy convencido de que es la mejor preparación para el Tour y de que llegaré aún más fuerte", aseguró Vingegaard.
Pogacar y el joven prodigio Seixas, en Sierra Nevada
Su gran rival, Pogacar, llega tras una campaña de clásicas excepcional —con cuatro victorias y un segundo puesto en la París-Roubaix en cinco carreras—, además de haber ganado con facilidad el Tour de Romandía. El esloveno ultimará su preparación en el Tour de Suiza (del 17 al 21 de junio), competición en la que participará por primera vez.
En las últimas semanas, entre dos reconocimientos de etapas del Tour en los Vosgos y en Alta Saboya, Pogacar ha pasado la mayor parte del tiempo entrenándose en altitud en Sierra Nevada, en el sur de España. Bajo el sol andaluz coincidió con Paul Seixas, quien, tras su segundo puesto en la Lieja-Bastoña-Lieja del 26 de abril, realizó una concentración de 16 días en España.
El prodigio francés, de apenas 19 años, acumuló allí prácticamente el equivalente al desnivel total del Tour de Francia antes de continuar con el reconocimiento de las etapas pirenaicas. A partir del domingo será uno de los favoritos en el Tour Auvernia-Ródano-Alpes (antiguo Dauphiné), una carrera que contará con un gran nivel. Entre los participantes destacan el mexicano Isaac del Toro; João Almeida, considerado un valioso gregario de Pogacar para el Tour; y Juan Ayuso, que regresa tras sus abandonos en la París-Niza y la Vuelta al País Vasco.
Evenepoel, 68 días sin competir
Remco Evenepoel tenía previsto participar en alguna carrera previa, pero cambió de estrategia y optó por no competir entre su tercer puesto en la Lieja-Bastoña-Lieja, a finales de abril, y la salida del Tour de Francia el 4 de julio en Barcelona. En total, serán 68 días sin ponerse un dorsal.
"En una carrera como el Dauphiné nunca se sabe cómo se van a desarrollar las cosas: si se va a rodar muy rápido o más tranquilo. Nosotros queremos mantener el control de la carga, del estímulo, del progreso y del proceso. Queremos preparar a Remco al milímetro para el Tour", explicó Patxi Vila, técnico del Red Bull-Bora.
Al igual que Pogacar y Seixas, el tercero del Tour de Francia 2024 ha puesto rumbo a Sierra Nevada para alternar salidas largas, esfuerzos más explosivos y sesiones sobre su bicicleta de contrarreloj junto a Florian Lipowitz, llamado a ser su colíder en julio. Durante junio, el alemán también competirá por su cuenta en la modesta Vuelta a Eslovenia (del 17 al 21 de junio).
"Habrá menos expectativas y menos estrés", subrayó Lipowitz, quien completará su preparación con una concentración en altitud en la estación austríaca de Kühtai junto a su pareja, la especialista en ciclismo de montaña Antonia Weeger.