La selección de Portugal, rival de Colombia en el grupo K de la Copa del Mundo, comenzó ayer su preparación para el Mundial con una jornada en la que el seleccionador, el español Roberto Martínez, contó con Cristiano Ronaldo pero no con los cuatro que ganaron recientemente la Liga de Campeones con el Paris Saint-Germain (PSG).
Un arranque con ausencias de lujo
Martínez dirigió el primer entrenamiento con 23 jugadores a su disposición, y solo contará con la plantilla al completo el próximo día 6, cuando Vitinha, Nuno Mendes, João Neves y Gonçalo Ramos se unan al resto de los compañeros tras su conquista de la 'Champions'.
Antes del primer entrenamiento, que se llevó a cabo en la Ciudad del Fútbol, complejo deportivo ubicado cerca de Lisboa, el centrocampista Rúben Neves señaló en una rueda de prensa que ganar el Mundial es el "gran objetivo" de Portugal, y que todos en la selección "están más que acostumbrados a ese tipo de presión", a pesar de su juventud.
"Somos un grupo joven, pero muy experimentado, sabemos nuestras cualidades. Es una presión positiva, de una responsabilidad aún mayor, porque sabemos que tenemos calidad y podemos lograr grandes triunfos para Portugal", dijo el futbolista del Al Hilal saudí.
Y añadió: "Tenemos que tener muchas expectativas, pero con cierta responsabilidad. Es una competición que sabemos que es extremadamente difícil, que tiene muchos factores en juego, pero nuestro objetivo, siendo la selección que somos, es sin duda llegar a la final y ganar".
Ruta hacia el Mundial: amistosos y concentración en EE. UU.
El 12 de junio, los jugadores de Portugal viajarán a Florida, EE. UU., y su centro de entrenamientos será el Garden District Park, en Palm Beach. Antes de partir hacia el Mundial de México, EE. UU. y Canadá, Portugal disputará dos partidos de preparación en su propio territorio: el día 6 contra Chile y el 10 contra Nigeria.
En la lista de 26 jugadores del seleccionado luso están figuras como Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Rúben Dias y Joao Cancelo.
"La convocatoria fue normal. Tres ausencias que no merecerán comentario: Ricardo Horta, Paulinho y António Silva. La preparación será contra Chile y Nigéria (6 y 10 Junio) mas Noruega (ya en EE. UU.). La idea firme es que Roberto Martínez se irá después del Mundial. Es probable que venga Jorge Jesus. En un año de muchas guerras entre clubes, la selección se está quedando sin gran interés para el público. Tal vez eso mude cuando empiece el Mundial", dijo el periodista portugués Afonso Melo recientemente a EL TIEMPO.
El combinado capitaneado por la estrella Cristiano Ronaldo estará en el Grupo K de la Copa del Mundo, junto a Colombia, Uzbekistán y la República Democrática del Congo.