En una medida sin precedentes, el gobierno británico liderado por Keir Starmer ha aprobado que las bases militares del Reino Unido sean utilizadas por Estados Unidos para realizar ataques contra instalaciones iraníes en el estrecho de Ormuz. Esta decisión representa un cambio significativo respecto a la política previa, que limitaba el uso de estas bases a operaciones exclusivamente defensivas.
Las bases en Gloucestershire y en el océano Índico estarán ahora disponibles para que las fuerzas estadounidenses neutralicen emplazamientos de misiles y otras instalaciones iraníes empleadas para bloquear el paso de buques en esta ruta estratégica. Aunque el Reino Unido insiste en que no participará directamente en acciones ofensivas, el cambio satisface parcialmente las demandas de Estados Unidos, que había criticado la postura británica como insuficiente.
“Los principios tras la posición británica en el conflicto siguen siendo los mismos”, afirmó el gobierno, subrayando su compromiso con la defensa de ciudadanos, intereses y aliados conforme a la ley internacional, evitando involucrarse en la crisis.
La decisión ha provocado reacciones encontradas. La oposición conservadora calificó el giro como radical, mientras que el ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, advirtió que el uso de bases británicas para agresiones contra Irán pone en riesgo vidas británicas y afirmó que Irán ejercerá su derecho a la legítima defensa.
Desde el inicio del conflicto, el presidente estadounidense Donald Trump había presionado al Reino Unido para que aumentara su apoyo militar, criticando duramente al primer ministro Starmer por no comprometerse plenamente. Sin embargo, Starmer mantiene una línea firme para evitar la participación directa de tropas británicas en ataques ofensivos.
El riesgo de esta ampliación radica en la posible escalada del conflicto y en que el Reino Unido pueda verse arrastrado a una guerra más amplia, pese a que hasta ahora la opinión pública británica se muestra mayoritariamente contraria a la intervención directa.