El pasado 13 de mayo, Yulixa Toloza ingresó a un centro estético en el sur de Bogotá para realizarse una lipólisis láser. Seis días después, su cuerpo fue hallado en el municipio de Apulo, Cundinamarca. Las autoridades determinaron que el establecimiento, Beauty Laser, no contaba con los permisos necesarios y que quien le realizó el procedimiento era un barbero de oficio. Según Medicina Legal, la mujer de 52 años murió por una embolia pulmonar, complicación común en estos procedimientos cuando no se realizan con equipos ni personal capacitado.
Un llamado a la regulación y la formación
Más allá del proceso judicial contra los responsables, el caso ha abierto varias discusiones en el país: los cánones de belleza impuestos, la proliferación de centros estéticos que no cumplen con los requisitos, la falta de control y la insuficiente formación de quienes practican estos procedimientos. Sectores académicos y asociaciones médicas han pedido fortalecer la formación en esta especialidad, elevar los estándares de operación y aumentar la vigilancia, especialmente sobre los llamados ‘centros de garaje’.
Nosotros quisiéramos que se emprendiera una vigilancia en la búsqueda de estos sitios porque, justamente al ser clandestinos, a veces no los ven, sobre todo en una ciudad tan grande como Bogotá.
Damaris Romero, presidenta de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica Estética y Reconstructiva (SCCP), hizo este llamado a BBC Mundo. Eduardo Behrentz, rector de Unigermana, institución acreditada en formación estética cosmetológica, señaló que existe una paradoja: quienes operan desde la formalidad están sometidos a estrictos controles, mientras los espacios informales operan sin suficiente vigilancia.
Cifras que alertan sobre el riesgo
Para la activista y periodista Lorena Beltrán, el caso de Yulixa continuará ocurriendo debido a los vacíos legislativos. Colombia se perfila como líder en cirugía plástica y estética, lo que incrementa la oferta de centros. En 2025, Medellín reportó cinco fallecimientos por complicaciones estéticas; en 2024 fueron 11. En los últimos dos años, la capital antioqueña registró 379 casos de complicaciones adversas. A nivel nacional, entre 1998 y 2015, 62 personas murieron por estas causas. En lo corrido de 2025, Bogotá ha clausurado 16 centros estéticos por incumplir la normativa.
Uno de los aspectos centrales de esta profesionalización es precisamente entender los límites del ejercicio estético. Desde la formación se enfatiza que una cosa es el cuidado estético no invasivo y otra muy distinta ejercer procedimientos médicos o quirúrgicos que solo pueden ser realizados por profesionales de la salud debidamente autorizados.
Afirmó Eduardo Behrentz. Damaris Romero recordó que toda cirugía tiene riesgos y complicaciones, por lo que el personal debe estar capacitado no solo para realizar el procedimiento, sino también para responder ante cualquier eventualidad.